本书主要讲述了县委书记裘耀和的故事。作品在给读者强烈的精神震撼和感情冲击的同时，把一个年轻的县委书记表现得血肉丰满、淋漓至尽。无论是人物之间的矛盾，还是激进的改革手段和种种旧习惯势力的冲突，以及复杂的地方势力，捕写得跌宕起伏、石破天惊。无论是裘耀和，还是皇朴人、蒋开盛，以及王光明等都可以堪称时代人物画廊的典型形象，亦带着新鲜的生活气息和时代朝露与读者神会。　有人说他是酷吏；有人说他是青天；有人说他是大搞政绩工程；有人说他是颠覆了传统经济的发展思路；有人怒斥他是胡闹；有人鼓励他大胆地试作品在给读者强烈的精神震撼和感情冲击的同时，把一个年轻的县委书记表现得血肉丰满、淋漓至尽。